Morte Prematura dos Nelsons: Perdemos Alguns dos Nossos Melhores

Marcos Nelson era meu amigo, estudante e colaborador trabalhando para o alcance dos povos não alcançados. Em 4 de julho de 2018, ele foi fazer um piquenique com sua esposa Lana * e seu filho de 4 anos, Josué *. Eles viajaram até uma cachoeira remota, no país da Ásia Central onde atuavam.

Foi lá que as vidas terrenas desta família foram brutalmente roubadas. O guia deles, um pastor de ovelhas do local, atirou em Marcos e no pequeno Josué causando a morte deles. Ele então forçou Lana a cair de um penhasco para ser morta nas rochas abaixo. Os corpos não foram recuperados por vários dias. O julgamento do perpetrador está em andamento.

Marcos, Lana e Josué correram a corrida e estão em perfeita alegria com nosso Pai. Nós, os que ficamos para trás, fomos afligidos … mas ainda temos esperança (1Ts.4: 13).

Um Mobilizador Intenso e Dinâmico

Conheci Marcos no final dos anos 90. Ele me convidou para ensinar em um curso do Perspectivas no Movimento Cristão Mundial. Ele estava na equipe do Centro para a Missão Mundial, nos EUA, em Pasadena. Marcos era um jovem mobilizador intenso e dinâmico a favor das regiões ainda não alcançadas pelo Evangelho. Mencionei a ele que estávamos planejando uma escola de treinamento para missionários. Seria no local de treinadores de plantação de igrejas da JOCUM no norte da Califórnia.

Estávamos oferecendo o treinamento inicial da JOCUM, a Escola de Treinamento e Discipulado (ETED), juntamente com a importante adição de um foco de Missões e Fronteiras (MF). Nós chamamos isso de ETED-MF. Os graduados estariam equipados com habilidades para fazer discípulos e formar igrejas simples e auto-reproduzíveis entre os não alcançados. Não fiquei surpreso quando o formulário de inscrição de Marcos chegou.

Sendo um verdadeiro apoio para a ETED-MF, ele ajudou a equipe do Curso de Perspectivas – que oferecemos juntamente com o treinamento da JOCUM. Tendo um claro apelo e foco nas pessoas da Ásia Central, ele se mudou para lá logo após completar nosso treinamento.

Frustrações e Avanços

Continuei treinando Marcos no campo. Ele experimentou vários desafios para buscar seus objetivos – que eram bem definidos. Trabalhar com uma equipe já existente às vezes era difícil. Eles estavam menos focados no objetivo de Marcos – o movimento de plantação de igrejas autóctones que ele desejava ver.

Ele viu grandes avanços entre os rapazes de idade estudantil com quem conviveu e discipulou. Ele veio para o primeiro GAP (Encontro de Plantadores de Igrejas) que fizemos em Malta em 2004 e novamente para o segundo em 2006.

Seu espírito divertido e aventureiro foi uma das memórias mais duradouras de muitos que participaram. Seu salto para o mar a partir de um alto arco de pedra chamado Azure Window parou muitos corações (temporariamente).

Depois de certo tempo, Marcos deixou a equipe para retornar aos EUA. Ele queria ganhar treinamento adicional e se reposicionar para outra abordagem de sua tarefa.

Um Casamento e Retorno à Ásia

Ele se envolveu na plantação de igrejas no noroeste dos EUA no Pacífico. Em pouco tempo ele conheceu e acabou se casando com uma linda jovem chamada Lana. Com o chamado em comum para missões, eles foram para JOCUM Mendocino para Lana receber seu treinamento. Eles estavam prontos para sua mudança para o campo da Ásia Central, desta vez para um país diferente com uma grande população do mesmo grupo de pessoas muçulmanas com quem Marcos já havia trabalhado. Ele e Lana conseguiram a cidadania em sua terra adotiva.

Em uma pequena cidade com uma população de apenas 20.000 habitantes, a família Nelson passou a ser considerada pelos moradores como uma das suas próprias famílias. Eles construíram uma casa e planejavam criar um parque infantil para as crianças da cidade.

Marcos dirigiu um projeto de desenvolvimento comunitário, que visava reviver a antiga cultura de tecelagem do povo. Também proporcionou renda e oportunidades para as mulheres da área rural.

Marcos e Lana discipularam e treinaram homens da Ásia Central e suas famílias como plantadores de igrejas. Ele estava se preparando para trazer um grupo desses obreiros para o GAP 2018 (para o qual ele e Lana estavam na equipe de planejamento). Esses planos foram interrompidos por suas mortes trágicas.

Determinado a ir em Frente

Milagrosamente, dez dos seus discípulos vieram ao GAP mesmo assim, abalados e de luto, mas determinados a cumprir o que Marcos lhes pedira para fazer. A tradução foi fornecida por um líder de MF que anteriormente serviu no país em que havia trabalhado. Deus é incrível. E estes discípulos também eram!

Lana e Marcos foram modelos para esta determinação. O casal experimentou o preço de trabalhar para gerar movimentos fazedores de discípulos entre os não alcançados. Sua primeira filha, Lydia *, morreu na Ásia Central no nascimento. Eles a enterraram em sua cidade adotiva, regando o solo com suas lágrimas, a milhares de quilômetros de seus outros parentes entristecidos.

Lana suportou vários abortos espontâneos. Mas eles ficaram muito felizes com o nascimento de seu filho, Josué, em 2014. Tivemos o privilégio de hospedar Josué quando ele participou do GAP 2016 em Malta com seus pais.

Mesmo que ele nunca tivesse os irmãos que todos desejavam, Josué era amado por seus pais, pelos aldeões e por sua família distante. Louise e eu fizemos o papel de avós em uma visita que os Nelsons fizeram em nossa casa em fevereiro de 2018.

Foi uma parada em uma viagem de três meses aos EUA para visitar familiares e amigos. Lana e Marcos comercializavam tapetes, e também buscavam opções de maximizar as chances de uma gravidez saudável. Nesse último objetivo, eles ficaram desapontados com outro aborto espontâneo.

Ainda assim, eles perseveraram através das dificuldades.

Eu Nunca Me Senti Tão Inclinado a Desistir

Quando as notícias do assassinato dos Nelsons chegaram a Louise e a mim em uma remota reserva de lêmures na África, ficamos arrasados. Nós choramos e soluçamos tão longe de qualquer um que pudesse realmente chorar conosco. Eu nunca senti tanta vontade de desistir.

Não demorou muito para que eu soubesse que não podia. Imaginei como um dia encontraria Marcos e Lana novamente. Eu teria que explicar como seus assassinatos me fizeram desistir do meu chamado do Reino. A imagem dessa conversa mudou meu coração. Isso me encorajou a continuar.

Eles nunca consideraram desistir. Eu também não poderia.

Marcos e Lana representam o melhor em JOCUM Missões e Fronteiras. Eles se comprometeram com o objetivo dado por Deus. Eles estavam determinados a ver discípulos e igrejas se multiplicarem entre um grupo específico de pessoas não alcançadas.

Constantemente buscando se relacionar com os outros, eles usaram “ambas as mãos do evangelho”, ajudando a atender às necessidades espirituais e físicas. Eles investiram em suas habilidades de ministério e trouxeram bênçãos para os confins da terra.

Clame Para Outros Irem

Devemos clamar por outros dez ou vinte com o mesmo compromisso para que se levantem e tomem o lugar dos Nelsons.

Ore também por seus discípulos da Ásia Central. Ore pelos moradores de sua cidade, tecelões e outros que foram afetados por essa grande perda. Além disso, ore pelas famílias de Marcos, Lana e Josué. Houve cultos memoriais em sua cidade da Ásia Central, cheios de amigos e vizinhos em luto. Naturalmente, nos EUA também houve cultos: chorando juntos; celebrando suas vidas piedosas e frutíferas; sendo inspirados a seguir seus exemplos; lembrando que eventualmente os veremos novamente. Além disso, um projeto está em andamento para construir o parque infantil na cidade da Ásia Central, em memória dos Nelsons.

As necessidades dos não-alcançados na Ásia Central tocam nossos corações. Quem irá tomar o lugar dos Nelsons? Escreva para nós se você deseja ser treinado para servir entre os muçulmanos da Ásia Central. Embora os desafios sejam reais, a colheita está madura e os trabalhadores poucos. Você vai?

*Os nomes foram alterados.